মিঠুন কুমার মেহেরপুর প্রতিনিধিঃ

সাধারণ মানুষকে আনন্দ দিতে ও দর্শনার্থীদের আকৃষ্ট করতে এ লাঠি খেলার আয়োজন করে স্থানীয়রা।মাদক ও ইন্টারনেট থেকে যুবসমাজকে ফিরিয়ে আনতে বেতবাড়ীয়া গ্রাম বাংলার ঐতিহ্যবাহী লাঠি খেলা অনুষ্ঠিত হয়েছে। শনিবার (৩০ সেপ্টেম্বর ) বিকালে গাংনী উপজেলার কাজীপুর ইউনিয়নের বেতবাড়ীয়া গ্রামে এ খেলা অনুষ্ঠিত হয়।সাধারণ মানুষকে আনন্দ দিতে ও দর্শনার্থীদের আকৃষ্ট করতে এ লাঠি খেলার আয়োজন করে স্থানীয়রা।বাদ্যের তালে তালে নেচে নেচে লাঠি খেলে অঙ্গভঙ্গি প্রদর্শন করে লাঠিয়ালরা। খেলোয়াড়রা একে অপরের সঙ্গে লাঠি যুদ্ধে লিপ্ত হয়।লাঠি দিয়ে অন্য সঙ্গীর আক্রমণ ঠেকাতে থাকেন। লাঠি খেলার মুল আর্কষন ছিল ক্ষুদে লাঠিয়ালরা। হাততালি দিয়ে খেলোয়াড়দের উৎসাহ দিতে দেখা যায় তাদের।বিভিন্ন অনুষ্ঠানে দর্শনার্থীদের বাড়তি আনন্দ ও বিনোদন জোগাতে আমরা লাঠি খেলা দেখাই। তাদের আনন্দে আমরাও আনন্দিত হই। এ খেলা আমাদের পূর্ব-পুরুষের। আমাদেরি সন্তানদের এ খেলা শিখিয়েছি। তবে সরকারি পৃষ্ঠপোষকতা পেলে গ্রামীণ ঐহিত্যবাহী এ খেলাটি টিকে থাকবে।লাঠি খেলায় অধিনায়ক ইছাহোক এর নেতৃত্বে ২০ জনের একটি দল অংশ নেয়। লাঠি খেলায় শারীরিক কসরত সহ বিভিন্ন অঙ্গভঙ্গি প্রদর্শণ করা হয়।এসময় আশপাশের কয়েকটি গ্রামের বিভিন্ন বয়সি নারী, শিশু ও বৃদ্ধরা খেলা উপভোগ করেন।লাঠিখেলা এখন প্রায় বিলুপ্তির পথে।

এক সময় বিভিন্ন গ্রামে লাঠিখেলা হতো। কিন্তু বিভিন্ন কারণে বিলুপ্তি হয়ে যাচ্ছে। যুবসমাজ খেলা ছেড়ে মাদক ও ইন্টারনেটসহ বিভিন্ন নেশায় আসক্ত হচ্ছে। তাদেরকে ফিরিয়ে নিয়ে আসতে গ্রামীন খেলা আয়োজন করা প্রয়োজন। এতে শরীর ও মন সুস্থ থাকবে।